Mentre consultavo Google Maps e pianificavo il mio itinerario dal mio hotel a Wadi Al Arbein fino all’Al Bustan Palace, vicino a Muscat, mi sono imbattuto in un luogo dall’aspetto piuttosto insolito, indicato come attrazione turistica. Definire le Saline di Quriyat una vera e propria attrazione turistica forse è un po’ esagerato, ma resta comunque un posto interessante.
Ho salvato la posizione nella mia lista su Google Maps e l’ho aggiunta al mio percorso. Se stai viaggiando lungo la Route 17, la principale strada costiera che segue gran parte della costa dell’Oman, direi che vale assolutamente la pena fare una breve deviazione per fermarsi a dare un’occhiata.
Spero di convincerti che questa sosta merita, ma per evitare fraintendimenti: non guidare apposta da Muscat solo per vedere questo posto. Funziona molto meglio come tappa extra piuttosto che come destinazione principale.
Cosa sono le Saline di Quriyat
Le Saline di Quriyat sono un’area tradizionale per la raccolta del sale situata vicino alla cittadina costiera di Quriyat, in Oman, a circa 80 chilometri a sud-est di Muscat. Il sito è composto da vasche poco profonde, create dall’uomo, nelle quali l’acqua di mare viene convogliata e lasciata evaporare naturalmente sotto il sole. Una volta evaporata l’acqua, rimane il sale cristallizzato, che viene raccolto manualmente.
La produzione del sale nella zona di Quriyat avviene da secoli ed è stata a lungo un’importante attività locale. La posizione lungo la costa rendeva facile l’accesso all’acqua marina, mentre il clima caldo e secco dell’Oman favoriva l’evaporazione. Storicamente, il sale prodotto qui veniva utilizzato per la conservazione degli alimenti, dalle comunità di pescatori e per il commercio nella regione.
La disposizione delle saline è puramente funzionale, non estetica: semplici vasche quadrate e rettangolari disposte per controllare il flusso dell’acqua e i tempi di evaporazione. Gran parte del processo è rimasta invariata fino a oggi, basandosi sulle condizioni naturali piuttosto che su macchinari moderni. Questo offre uno spaccato autentico sulla vita tradizionale omanita e su come le comunità costiere si siano adattate all’ambiente nel corso delle generazioni.
Dove si trovano le Saline di Quriyat
Le Saline di Quriyat sono in realtà abbastanza facili da trovare, anche se un po’ nascoste. Raggiungere la zona generale è semplice e, onestamente, con Google Maps non serve una spiegazione troppo dettagliata.
Una volta lasciata la Route 17, ti ritroverai su Daghmar Street (anche se non ricordo di aver visto un cartello stradale). La deviazione verso la strada sterrata che conduce alle saline non è molto evidente: non ci sono segnali che indichino la direzione giusta. Cerca semplicemente una pista di ghiaia con un grande traliccio elettrico rosso e bianco da un lato e quello che sembra un piccolo complesso con palme da dattero dall’altro.
Segui la pista per un breve tratto e, sulla sinistra, inizierai a vedere le saline estendersi nel paesaggio costiero pianeggiante.
Cosa rende interessanti le Saline di Quriyat
A prima vista, le saline sembrano solo vasche piatte lungo la costa, e forse non suona particolarmente interessante. Tuttavia, i motivi geometrici mi sono sembrati qualcosa di unico, che non avevo mai visto prima: quadrati e rettangoli ordinati che creano una sorta di mosaico naturale.
A seconda della luce, l’acqua può apparire azzurro pallido, turchese o bianco lattiginoso, mentre il sale aggiunge una texture ruvida che riflette la luce del sole in modo affascinante. È stato divertente provare a fotografarle, anche se le foto migliori delle saline si ottengono sicuramente con un drone.
Questo è un luogo di lavoro, dove la gente del posto raccoglie il sale più o meno allo stesso modo da generazioni. Viaggiando, è facile concentrarsi solo sulle attrazioni turistiche più famose e perdere di vista la vita reale. Credo che questo posto offra uno sguardo autentico sulla vita quotidiana in Oman.
Vale la pena visitare le Saline di Quriyat?
Non come destinazione a sé stante, ma se stai passando da queste parti, vale sicuramente una sosta. Se noleggi un’auto, è molto probabile che tu stia già percorrendo la Route 17, il che rende la deviazione semplice e veloce. E se sei un po’ nervoso all’idea di guidare in Oman, la buona notizia è che la Route 17 è una strada molto tranquilla e facile da percorrere.
Se invece non hai un’auto a noleggio, direi che raggiungere le saline diventa piuttosto complicato. Per me è stata una breve sosta durante una delle mie giornate in Oman e ne sono rimasto molto soddisfatto. Non è un luogo in cui trascorrerai molto tempo, ma aggiunge un altro punto interessante alla giornata — e l’Oman ne è pieno.
Consigli utili per visitare le Saline di Quriyat
Periodo migliore per la visita
La mattina presto o il tardo pomeriggio sono i momenti ideali. La luce morbida mette in risalto i colori e i motivi delle saline, mentre il sole di mezzogiorno può essere molto forte, soprattutto in estate.
Come arrivare
È necessario avere un’auto. Le saline non sono raggiungibili con i mezzi pubblici e la maggior parte dei visitatori si ferma qui mentre percorre la Route 17.
La strada sterrata
Il breve tratto di strada sterrata è sconnesso ma facile da percorrere. Fai attenzione ai punti di riferimento come il traliccio rosso e bianco e il piccolo complesso con palme da dattero. Guida lentamente e con prudenza: la maggior parte delle auto standard può affrontarla senza problemi.
Parcheggio
Non esiste un parcheggio ufficiale, quindi dovrai fermarti in sicurezza ai margini della pista. Ricorda che si tratta di un’area di lavoro: non bloccare il passaggio e non disturbare chi sta raccogliendo il sale.
